O verão altera as condições habituais de circulação. Aumentam as deslocações de longa distância, o tráfego nas zonas turísticas e as viagens noturnas destinadas a evitar as horas de maior calor. Ao mesmo tempo, as temperaturas elevadas podem aumentar a fadiga, reduzir a concentração e sujeitar os veículos a maiores exigências mecânicas.

Este conjunto de fatores reduz a capacidade de reação perante peões, congestionamentos, curvas, obstáculos ou alterações inesperadas na estrada. Por isso, a segurança rodoviária durante o verão não depende apenas do condutor e da manutenção do veículo. A infraestrutura também deve contribuir para detetar os riscos, emitir avisos atempadamente e reduzir as consequências de um possível acidente.

Calor, fadiga e menor capacidade de reação

As temperaturas elevadas podem provocar cansaço, sonolência e irritabilidade, sobretudo durante viagens prolongadas. Quando o condutor acumula várias horas ao volante, a sua capacidade para manter a atenção e reagir perante um imprevisto pode ficar reduzida.

A estes fatores acrescenta-se o efeito do calor sobre o veículo. Os pneus funcionam a temperaturas mais elevadas e qualquer problema prévio de pressão, desgaste, sobrecarga ou deterioração pode aumentar o risco de furo ou falha estrutural.

Por conseguinte, uma situação aparentemente controlável, como um congestionamento depois de uma curva ou um peão que inicia uma travessia, pode transformar-se num perigo grave quando coincidem menor atenção, velocidade elevada e uma distância de travagem insuficiente.

Condução noturna no verão

Durante os meses de verão aumentam as deslocações noturnas associadas ao lazer, às viagens de férias e ao regresso de zonas turísticas. No entanto, conduzir durante a noite reduz a distância a que determinados perigos podem ser identificados.

Os peões, ciclistas, veículos imobilizados ou obstáculos situados fora do feixe principal dos faróis podem ser detetados demasiado tarde. Este problema é especialmente relevante em travessias urbanas, acessos a localidades, zonas de lazer e passagens para peões com iluminação limitada.

Nestes locais, a sinalização convencional pode não ser suficiente. Um sinal fixo transmite sempre a mesma mensagem, independentemente da existência de um perigo imediato. A iluminação rodoviária adaptativa e a sinalização inteligente permitem, por outro lado, reforçar a visibilidade e ativar um aviso quando o risco está presente.

Sistemas ITS para uma resposta dinâmica

Os Sistemas Inteligentes de Transporte, conhecidos como ITS, combinam sensores, comunicações, iluminação e dispositivos de sinalização para detetar o que acontece na estrada e responder em tempo real.

A sua principal vantagem consiste em transformar a infraestrutura num elemento ativo. Em vez de se limitar a apresentar um sinal permanente, o sistema pode reconhecer uma situação concreta e gerar um aviso específico.

Entre as suas possíveis aplicações encontram-se:

  • Detetar peões em pontos de atravessamento críticos.
  • Reforçar a sinalização de curvas durante a noite.
  • Alertar para velocidades excessivas.
  • Advertir para congestionamentos ou veículos imobilizados.
  • Ativar a iluminação em condições de baixa visibilidade.
  • Detetar impactos contra sistemas de retenção.
  • Recolher informações sobre tráfego e mobilidade.

Dispositivos como o PlugSmart® Pro permitem transformar um sistema de retenção convencional num elemento inteligente capaz de detetar riscos e sinalizá-los a partir da própria infraestrutura.

Estas soluções são especialmente úteis no verão, quando o volume de tráfego e os padrões de deslocação variam consoante a hora, o dia da semana ou a atividade turística.

Balizagem dinâmica LED em passagens para peões

Os atropelamentos em travessias e zonas urbanas podem ser reduzidos através de sistemas de balizagem dinâmica LED. Quando um sensor deteta que uma pessoa se aproxima da passagem para peões, pode ativar um sinal luminoso dirigido ao condutor.

O objetivo consiste em aumentar a visibilidade do local de atravessamento e captar a atenção no momento exato em que existe um risco.

Este sistema permite:

  • Melhorar a visibilidade noturna da passagem.
  • Alertar para a presença real de peões.
  • Evitar que o condutor se habitue a um sinal permanentemente ativo.
  • Adaptar o funcionamento a horários ou condições específicas.
  • Registar dados sobre a utilização da passagem.

A guarda de segurança Metaurban® SMART da Metalesa pode integrar sensores e luzes LED para gerar avisos na faixa de rodagem. Entre as suas aplicações encontram-se a deteção de peões, a sinalização de velocidade excessiva, a iluminação de zonas cicláveis e pedonais e a emissão de alertas em caso de nevoeiro, congestionamento ou impacto.

Desta forma, o sistema de retenção deixa de ser um elemento exclusivamente passivo e passa a fazer parte de uma infraestrutura conectada.

Risco de falhas nos pneus e veículos pesados

As temperaturas elevadas podem agravar problemas de manutenção dos pneus. Num veículo pesado, uma falha repentina pode provocar uma perda de controlo difícil de corrigir devido à sua elevada massa e à energia gerada durante a deslocação.

O risco aumenta quando o incidente ocorre em autoestradas, pontes ou viadutos. Nestes locais, uma saída de via pode ter consequências particularmente graves.

Por este motivo, a infraestrutura deve incorporar guardas de segurança metálicas com um nível de retenção adequado ao tráfego previsto. Estes sistemas são concebidos para reter e redirecionar os veículos, reduzindo a possibilidade de estes ultrapassarem o limite da estrutura.

A guarda de segurança metálica META16 da Metalesa dispõe de um nível de retenção H3 e destina-se a proteger zonas com circulação de veículos de grande massa. Um exemplo da sua aplicação é a instalação de três quilómetros de META16 nos viadutos da A-23.

A eficácia destes sistemas depende também de uma instalação correta, da resistência das ancoragens e da resolução adequada das transições e dos terminais.

Segurança ativa e passiva

A resposta aos riscos do verão deve combinar dois níveis de proteção.

Os sistemas ITS, sensores e dispositivos LED atuam antes do acidente. A sua função consiste em detetar uma situação perigosa, melhorar a informação disponível e proporcionar ao condutor mais tempo para reagir.

As guardas de segurança e os sistemas de retenção atuam quando já não foi possível evitar o acidente. O seu objetivo consiste em reter o veículo e reduzir as consequências de uma saída de via ou de uma perda de controlo.

As duas estratégias devem funcionar em conjunto:

  • A segurança ativa antecipa o risco.
  • A segurança passiva limita a gravidade do impacto.
  • A conectividade permite recolher dados.
  • A manutenção conserva o desempenho do sistema.

Infraestruturas preparadas para o verão

A mobilidade no verão combina mais tráfego, temperaturas elevadas, fadiga e maior circulação noturna. Perante este cenário, a infraestrutura deve ser capaz de se adaptar às condições reais da estrada.

Os sistemas ITS e a balizagem dinâmica LED permitem reforçar a sinalização nos momentos de maior risco. Por sua vez, as guardas de segurança de elevada retenção proporcionam uma última camada de segurança perante acidentes com veículos pesados em autoestradas, pontes e viadutos.

A Metalesa desenvolve soluções que integram segurança ativa e passiva, combinando sistemas de retenção, sensores, iluminação e sinalização inteligente.

O objetivo consiste em avançar para estradas capazes de detetar o perigo, alertar os utilizadores e reduzir as consequências quando não foi possível evitar o acidente.